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Le camping Royan Océan Vacances vous invite à découvrir les grottes de Matata en Charente-Maritime. Situées à 6,2 km du camping familial, les grottes de Matata se trouvent dans la commune de Meschers-sur-Gironde. Elles sont creusées au cœur de la falaise calcaire. Il s’agit d’un belvédère troglodytique unique, surplombant l’estuaire de la Gironde, que vous devez absolument visiter pendant votre séjour !
À 10 km de Royan, en Charente Maritime, se trouvent les grottes de Matata. Ce sont des trous naturels, issus de phénomènes de dissolution habituels dans le calcaire, un lieu incontournable lors de votre week-end en amoureux à Royan.
Agrandies au fil des siècles par l’homme, elles ont abrité des ancêtres préhistoriques, des miséreux, des sarrasins et des protestants au temps des guerres de religions, qui s’y réunissaient pour célébrer leurs cultes. La tradition en a fait également un repère pour les pirates et les détrousseurs d’épaves.
Ce n’est qu’au XIXe siècle qu’elles sont devenues des logements privés. Aujourd’hui, ce sont 10 grottes aménagées en musée qui retracent le passé des falaises et de ses occupants. Des balcons aménagés devant les grottes de Matata offrent un panorama époustouflant sur tout l’estuaire : du phare de Cordouan à la Pointe de Grave. Si vous souhaitez d’ailleurs poursuivre votre exploration coté océan, sachez que des balades en bateau près de Royan sont également proposées.
En 1588, Henri 1er de Bourbon-Condé, propriétaire du château Bardon à Meschers, décède subitement. On parlait d’empoisonnement et tous les regards s’étaient posés sur sa femme, Charlotte de la Trémoille qui fut emprisonnée pendant six ans.
Selon la légende, elle aurait eu un complice, un dénommé Permilhac de Belcastel. La rumeur disait qu’ils étaient amants. Permilhac a dû s’enfouir pour s’échapper de prison et trouva refuge dans ces grottes.
Ainsi, il resta longtemps à l’abri des regards, seul avec le ressac de la mer et les cris des mouettes, errant dans les grottes. Les habitants le croyaient fou. Un jour, un homme curieux lui demanda son nom et il répondit : matuta, matin… Ce mot, mal saisi, se transforma alors en « Matata » et donna alors le nom des « grottes de Matata ». Pris par la panique, les habitants l’ont emmuré vivant.
Jusqu’en 1995, l’endroit abritait un restaurant gastronomique. Depuis, un écomusée a pris place pour remonter le temps : un lieu d’exposition « à taille humaine » du patrimoine local et de la nature de l’estuaire de la Gironde. Dans l’une des 10 grottes de Matata, une reconstitution d’un habitat du XIXe siècle vous plongera dans la vie troglodytique de l’époque.
Une partie des grottes est utilisée par l’Hôtel des grottes de Matata. Ses chambres offrent une vue imprenable sur la rivière. Une autre partie est utilisée par la crêperie des Grottes de Matata.
L’aquarium vous fera découvrir la richesse fossilisée des fonds marins. Vous apprendrez beaucoup sur le fameux esturgeon qui fréquentait les eaux de l’estuaire, et qui était autrefois chassé pour son caviar.
Avant de programmer votre visite aux grottes de Matata, voici quelques informations utiles que vous devez connaître.
Voici quelques informations supplémentaires :
